Drei Siege aus den ersten vier Spielen und Platz 2. Es schien in Salzburg alles nach Plan zu laufen. Dass eine 5:3-Niederlage bei den Graz 99ers allerdings einen “Unlauf” einläuten würde, konnte man zu diesem Zeitpunkt nicht ahnen. In nur sieben der nächsten 20 Spiele konnten die Mozartstädter voll punkten. Das machte sich auch in der Tabellenpoistion bemerkbar. Am 30.September befanden sich die Salzburger letztmalig unter den Top6. Bis zum Ende der ersten Phase des Grunddurchganges (Runde 44) schaffte man es an der Salzach nicht mehr, sich noch in die obere Tabellenhälfte zu bewegen. Rang 8 nach 44 Runden.

DiBenedetto, Heinrich und Schremp – Die drei herausragenden Skater der Saison in Salzburg

Über die Qualifikationsrunde erreichten die Bullen mit Platz 2 hinter dem souveränen HC Orli Znojmo als achtes und letztes Team die Play-Offs. Es war auch diese Qualifikationsrunde, in der man das Team aus Tschechien erstmals in dieser Saison schlagen konnte. Von sechs Begegnungen gingen gleich fünf an Znojmo.

Heute 22 Uhr Playoff Auslosung live auf Servus TV! The real hockey season starts!

— Matthias Trattnig (@MTrattnig51) 22. Februar 2013

Im in dieser Saison erstmalig neu eingeführten Modus, war es am 22.02.2013 gegen 22.30 also erstmals so weit, dass die Top3 nach der Platzierungsrunde ihren Viertelfinalgegner wählen konnten. Wenig überraschend verzichteten diese drei Teams darauf, den EC Salzburg zu wählen, wodurch das viertplatzierte Medveščak Zagreb die Mozartstädter wählen musste.

In einer teilweise überharten geführten (drei Sperren  seitens des Department of Players Safety wurden ausgesprochen) aber ausgeglichenen Serie konnten die Bullen in Spiel 6 ihren vierten Sieg feiern und so als erst drittes Team der Ligageschichte, welches von Platz 8 aus in die Play-Offs startete, die erste Runde überstehen.

It feels great!!!!! #EBELPlayOffs Thx everybody on congrats and whishes!

— Luka Gracnar (@LukaGracnar) 8. März 2013

Im Halbfinale warteten nun die Vienna Capitals. Das wohl stärkste Team des Jahres, in 33 von 54 Runden standen die Wiener an der Tabellenspitze, war für den EC Salzburg eine Nummer zu groß. Spiel 4 der Serie in Salzburg war das erste in der Ligageschichte, das die Capitals nach 14 erfolglosen Versuchen zuvor auf Salzburger Eis für sich entscheiden konnten. Die einzige Niederlage im Play-Off gegen die Capitals in diesen 14 Spielen mussten die Bullen am grünen Tisch hinnehmen. Letzendlich war jene 1:2-Niederlage die erste von dreien in Serie. Den Schlusspunkt in der Serie setzte ein 2:4. Abermals auf Salzburger Eis. Diese Spiel war aller Voraussicht nach auch das letzte Pierre Pagés als Head-Coach des EC Salzburg.

Salzburg played 399 #EBEL games since Pierre Pagé took over on May 1st, 2007. Will the 399th be the last one as well? #RBSvsVIC 2:4 after 40

— Hannes Biedermann (@HB_Crunchtime) 24. März 2013

Spieler der Saison im Dress der Salzburger: Luka Gračnar und Rob Schremp. Zu Saisobeginn war die Rollenverteilung im Tor der Salzburger recht eindeutig. Der 19-jährige Slowene sollte als Backup des im Sommer verpflichteten Alex Auld (241 NHL-Spiele) fungieren. Auld vermochte nicht zu überzeugen, wodurch Gračnar seine Chance bekam und diese auch nützte. Mit der Verpflichtung von Bernd Brückler entstand im Tor ein Konkurrenzkampf, der beiden Torhütern und ihren Leistungen zuträglich war.  Seine konstant außergewöhnlichen Leistungen blieben auch vor Talentscouts aus Nordamerika nicht verborgen. In einem ersten Spieler-Ranking zum NHL-Draft 2013 Ende Juni wurde Gračnar auf Rang fünf der vielversprechendsten europäischen Torhüter gelistet.

Edit: Wichtiges Signing der Salzburger: Am 29.03. verlängerte man den Vertrag mit Gračnar um gleich drei Jahre! Ob er nach dem Draft im Juni 2013 diesen Vertrag in Salzburg erfüllen wird, steht noch in den Sternen.

Für Rob Schremp sprechen Zahlen. Nur Ljubljanas Lockout-Verpflichtung Jan Muršak (1.60) konnte einen höheren Punkteschnitt pro Spiel im Grunddurchgang für sich verbuchen. Der US-Amerikaner, der erst Ende November an die Salzach wechselte, scorte in 26 Spielen der Regular Season 36 Punkte. In 37 Spielen (inkl. Play-Offs) für Salzburg in dieser Saison konnte Schremp 49 mal anschreiben. Noch beeindruckender ist seine Plus/Minus-Statistik: In Regular Season und Play-Off-Spielen in Summe +26! Der 1st-round-Draft-Pick von 2004 der Edmonton Oilers überzeugte auch durch seine Übersicht am Eis. Er war der Dreh- und Angelpunkt im Überzahlspiel der Bullen. Es wäre ein herber Verlust für Salzburg, könnte man ihn nicht für zumindest ein weiteres Jahr verpflichten.

Auch die Servus Hockey Night verabschiedet sich von Salzburg standesgemäß:

Justin DiBenedetto, Michael Duco und Rob Schremp sitzen bereits im Flugzeug nach Nordamerika:

Had a great time over the last 10 months in Salzburg.Long flight home on saturday with @duco1787 @robschremp #losermodeinfullaffect

— Justin Dibenedetto (@Thedibster09) 27. März 2013

IN DIESEM SINNE: SEE YOU NEXT YEAR, SALZBURG!

Topscorer:

Regular Season

Justin DiBenedetto 47 Spiele / 19 Tore / 25 Assists, EBEL (overall): Platz 23, Plus/Minus +8
Ryan Duncan 53 Spiele / 15 Tore / 24 Assists, EBEL (overall): Platz 35, Plus/Minus +10
Rob Schremp 26 Spiele / 9 Tore / 27 Assists, EBEL (overall): Platz 49, Plus/Minus +17

Play-Offs

Rob Schremp 11 Spiele / 2 Tore / 11 Assists, Plus/Minus +9
Ryan Duncan 12 Spiele / 5 Tore / 3 Assists, Plus/Minus +2
Justin DiBenedetto 12 Spiele / 3 Tore / 5 Assists, Plus/Minus +5

Torhüter:

Regular Season

Luka Gračnar 27 GP / GAA 2.41 / SVS% .921
Bernd Brückler 20 GP / GAA 2.51 / SVS% .918
Alex Auld 10 GP / GAA 3.28 / SVS% .882

Play-Offs

Luka Gračnar 9 GP / GAA 2.22 / SVS% .924
Bernd Brückler 8 GP / GAA 3.54 / SVS% .895

Bereits nach drei Minuten traf der Play-Off-Topscorer des EC Salzburg, Rob Schremp, alleinstehend am kurzen Eck. Der US-Amerikaner führt in den Play-Offs die Plus-Minus-Statistik mit +12 unangefochten vor fünf Spielern mit je +6 an.

Rob Schremp dreht nach der frühen Führung jubelnd ab.

Mit der  frühen Führung im Rücken konnten die Mozartstädter befreit aufspielen. Einzig der Torhüter des Grunddurchgangssiegers, Matt Zaba, verhinderte eine höhere Führung der Bullen. Es blieb Yorick Treille, der erst kurz vor Ende der Transferfrist an die Salzach gekommen war, vorbehalten, als einziger weiterer Spieler den in Hochform agierenden Torhüter in Schwarz-Gelb zu überwinden. Nach Querpass von – richtig, Rob Schremp – verwertete der Franzose zu seinem zweiten Play-Off-Treffer. Nach dem erst durch ein Videostudium bestätigten Anschlusstreffer der Gäste kamen diese wieder besser ins Spiel, konnten aber Luka Gračnar nicht mehr überwinden. Der Empty-Net-Treffer von Justin DiBenedetto zum 3:1 machte den Ausgleich in der Serie perfekt.

Nur zwei Tage später folgte in Wien Spiel 3. Vor einer imposanten Kulisse von über 7000 Zusehern sollte sich ein Spiel entwickeln, das mit jenem von Sonntag nur die Torfolge und das Ergebnis gemein haben werde. Das Publikum sah in einem schnellen Spiel einen offenen Schlagabtausch mit dem abermals besseren Ende für Salzburg. Andreas Kristler besorgte mit seinem 3:1 den zweiten Sieg in Folge und die erstmalige Führung in der Serie. Steven Regier und Dominique Heinrich nach dem Spiel:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Jenes von Steven Regier angesprochene Game 4 wurde abermals nichts für schwache Nerven. Die Bullen starteten überfallsartig und wurden nach nur 129 Sekunden mit dem Treffer von Justin DiBenedetto zum 1:0 belohnt. Promt – 35 Sekunden später – folgte der Ausgleich durch Christoph Draschkowitz zum 1:1.

Luka Gračnar vor Spiel 4 in Salzburg

So sollte es auch weitere knapp 55 Minuten von der Anzeigetafel und dem Videowürfel im Volksgarten leuchten, ehe Jonathan Ferland den in dieser Serie sensationell agierenden Luka Gračnar zum entscheidenden 1:2 für die Wiener überwinden konnte. Die erste Play-Off-Niederlage der Bullen auf Salzburger Eis gegen die Vienna Capitals in der Ligageschichte war gleichzeitig auch Gračnars erste in den Play-Offs überhaupt:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Somit kehrt die Serie für Freitag wieder zurück nach Wien. Es darf wieder ein ähnlich knappes Duell wie die drei vorangegangenen erwartet werden.

Puck-Drop: Freitag, 22.03.2013, 19:30.

Topscorer:

Rob Schremp 10 Spiele / 2 Tore / 10 Assists, EBEL (overall): Platz 2, Plus/Minus +12
Ryan Duncan 10 Spiele / 5 Tore / 3 Assists, EBEL (overall): Platz 11, Plus/Minus +3
Justin DiBenedetto 10 Spiele / 3 Tore / 5 Assists, EBEL (overall): Platz 13, Plus/Minus +6

Bilanz der Woche:

WIN vs Vienna Capitals (15.03.): 3:1 (1:0,1:0,1:1)

WIN @ Vienna Capitals (17.03.): 1:3 (0:1,0:1,1:1)

LOSS vs Vienna Capitals (19.03.): 1:2 (1:1,0:0,0:1)

Spiel 6 in Salzburg. Nach dem Auswärtserfolg in Zagreb hatte der EC Salzburg im Heimspiel die Möglichkeit, die Serie für sich zu entscheiden. Mit einem Doppelschlag binnen 90 Sekunden zu Beginn des zweiten Drittels schien mit der 2:0-Führung für die Bullen alles nach Plan zu laufen. Nur 10 Minuten später allerdings konnten die Gäste im Powerplay erstmals anschreiben. Spannung und Intensität des Spiel stiegen schlagartig an. Nicht ganz unschuldig daran war ein Check von Salzburg-Verteidiger Rob Davison, der Zagrebs Saša Martinović mit einem Check zum Kopf außer Gefecht setzte.

Das spätere Urteil des Department of Players Safety:

Der EC Red Bull Salzburg hat es am Freitag mit einem Heimsieg über Zagreb ins Halbfinale geschafft, für Robert Davison hat diese Partie aber ein Nachspiel. Dem Verteidiger wird ein Check gegen Ende des Mittelabschnitts zum Verhängnis, er wurde heute vom Department of Player Safety (DOPS) für drei Spiele gesperrt.

Das Match ging nach dem Ausgleich von Brandon Buck in Minute 51 in die Overtime. Das bereits dritte Mal in dieser Serie. Und das dritte Mal hatten die Mozartstädter das besser Ende für sich. Ryan Duncans Handgelenksschuss passte genau und war gleichbedeutend mit dem Aufstieg ins Halbfinale, wo nun die Vienna Capitals warten. Auch Ex-Salzburgspieler Shaun Heshka (derzeit in der SM-liiga) sah das entscheidende Tor:

Huge snipe by @rduncan16 . Congrats on the series OT winner! @steveregier you may need a stick once and awhile. #toostrong

— Shaun Heshka (@sheshka26) 8. März 2013

Die erste Begegnung dieser beiden Mannschaften seit 20. Januar, einem 4:3-Heimsieg Salzburgs, versprach schon im Vorfeld eine interessante zu werden.

First game in round 2 of playoffs on the road in Vienna. HUGE game!!! Good luck RBS!

— Steve Regier (@SteveRegier) 12. März 2013

Dass nach 30 Minuten eine 5:0-Führung der Vienna Capitals von den Anzeigetafeln leuchten würde, war so nicht zu erwarten. Die in allen Belangen überlegenen Wiener konnten die Führung verwalten und einen letzendlich ungefährdeten 6:2-Erfolg einfahren. Ergebniskosmetik seitens der Salzburger betrieben Thomas Raffl und Dominique Heinrich. Heinrichs sechster EBEL-Play-Off-Treffer war gleichzeitig auch ein “Jubiläumstor”:

Der Treffer von @heinrich19 am Dienstag war im Übrigen das 2000. Gegentor in der Geschichte der @viennacapitals. #EBEL #History

— Hannes Biedermann (@HB_Crunchtime) 14. März 2013

Für Corin Konradsheim war diese Begegnung trotz der herben Niederlage eine besondere, war es doch das erst zweite EBEL-Spiel seiner Karriere.

Spiel 2 der Serie steigt morgen in Salzburg. Die Chancen auf eine Rehabilitation der Salzburgen stehen statistisch gesehen gut bzw. könnten besser nicht sein. Von bislang 13 Play-Off-Heimspielen gegen Wien konnte man 12 gewinnen. Die einzige Niederlage muss man nach einer Strafverifizierung am grünen Tisch hinnehmen.

Topscorer:

Rob Schremp 7 games played / 1 goal / 8 assists, EBEL (overall): ranked 6th, plus/minus +8
Ryan Duncan 7 games played / 4 goals / 3 assists, EBEL (overall): ranked 10th, plus/minus +2
Matthias Trattnig 7 games played / 4 goals / 3 assists, EBEL (overall): ranked 10th, plus/minus -2

Bilanz der Woche:

WIN vs. Medveščak Zagreb (08.03.): 3:2 OT (0:0,2:1,0:1,1:0)

LOSS @ Vienna Capitals (12.02.): 6:2 (3:0,2:2,1:0)

Medveščak Zagreb finished the regular season fourth. In their fourth season in the Erste Bank Eishockey Liga, the Bears ranked among the league’s top three in 38 of 54 rounds. Between mid-October and late-November Zagreb managed to post an impressive 13-1-0 record consolidating them among the top teams of the league. Within this streak the Bears recorded a nine-game winning streak which came to an end with a 1:4-loss at home against their bogey team this season, Slovenian Olimpija Ljubljana. In four regular season matchups the Dragons got all four wins while Medveščak only managed to make one point in an overtime loss.

Michael Ouzas recorded a regular season GAA of 2.31

December 2nd will can be seen as somewhat of a breaking point in Zagreb’s performance on the road. Prior to this away game in Villach – the Eagles literally demolished the visting team 11:2 – the Bears won eight of their 13 away games. Out of the following 16 road games, the Bears only stepped off the ice as a winner six times. Despite their decrease of points per game, Medveščak Zagreb remained first in the road game standings after the first phase of the regular season – tied in points (27) with the Graz 99ers.

The Bears entered the 2nd phase of the regular season (placement round) seeded 2nd overall. Not being able to perform on a similar level as in the 1st part of the regular season, Medveščak finished 4th in the placement round posting a 4-4-2 record. Consequently, their quarter final opponent was the only “unpicked” team of Graz, Villach, Znojmo and Salzburg. No big surprise that Vienna, Linz and Klagenfurt didn’t pick Salzburg.

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

This series turned out to be an emotional, physical and close one. Three of the six games went to overtime, four were decided by a goal difference of one. Furthermore, the Department of Players Safety (DOPS) suspended three players for incidents in this series, while 140 minor penalty and 20 misconduct penalty minutes were awarded by the officials.

After taking the 1:0-lead in the series with a 3:2-home win, the Bears tied the series at two in game four. With a 3:2 overtime win in game 6 Salzburg ended Medveščak Zagreb‘s season in the quarter finals. A season that had been their best in terms of points per game (1,28) since they joined the league in 2009/10.

Roster movements – Signing lockout player Dustin Jeffrey had a big impact on Zagreb’s success. In 20 games for the Bears the native of Sarnia, Ontario, scored 11+12=23 points to become eighth on the team’s scoring chart. With the signing of Jakub Gašparovič and Roman Tomas right before the trade deadline, mid-season addition François Bouchard had to leave the club. Slovakian Tomas scored six points in six quarter final games which were topped only by Kyle Greentree. Bears’ number 6 is still leading the league in points per game in the play-offs with an average number of 2.25.

Topscorer:

Regular Season

Brandon Buck 53 games played / 24 goals / 29 assists,  EBEL (overall): ranked 10th, plus/minus +33
Kyle Greentree 50 games played / 22 goals / 30 assists, EBEL (overall): ranked 11th, plus/minus +6
Adam Miller 52 games played / 18 goals / 31 assists,  EBEL (overall): ranked 17th, plus/minus +24

Play-Offs:

Kyle Greentree 5 games played / 3 goals / 8 assists, plus/minus +2
Roman Tomas 6 games played / 2 goals / 4 assists, plus/minus +2
Andy Sertich 6 games played / 3 goals / 2 assists, plus/minus +3

Goalkeeper:

Regular Season

Michael Ouzas 25 games played / GAA 2.31 / SVS% .928
Robert Kristan 30 games played / GAA 2.51 / SVS% .921
Tihomir Filipec 1 game played / GAA 3.00 / SVS% .889

Play-Offs:

Michael Ouzas 4 games played / GAA 3.27 / SVS% .917
Robert Kristan 3 games played / GAA 3.46 / SVS% .906

Zagreb won the regular season matchup with 5:4 in points and 9:5 in goals. Salzburg leads the quarter final series 3:2 in wins and 18:17 in goals. With Bernd Brückler and Luka Gračnar between the pipes the Bulls are currently having (statistically) the better goaltending – GAA 3.12 vs. Ouzas‘ and Kristan‘s combined goals agains average of 3.44.

Robert Kristan, despite having been told after yesterday’s game that he will be defending Medveščak’s net in Salzburg on Friday, did not abide by the club’s rules and came into this morning’s optional practice in Dom Sportova under the influence of alcohol after spending the night out

The club’s statement on their website why there won’t be two Slovenian goalkeepers in their respective nets on Friday in Salzburg.

Salzburg’s Steven Regier after the overtime-win in Zagreb on Tuesday:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

The native of Edmonton, Alberta who scored his last goal on 21.12.2012 in the 12:3 blow-out against Dornbirn, scored six points (2G+4A) in the last three games and is now 3rd among his team in points. Salzburg’s leading scorer in this quarter final is Rob Schremp. He is the only player wearing the Bulls’ jersey who scored in each of the five play-off games.

Talking about scoring in each play-off game there’s a second name leaping to the eye. Kyle Greentree managed to score in each of his four games (he missed one game due to a suspension) for Zagreb in this series making him the league’s leading scorer in points per game with 2.25.

The game on Friday in Salzburg will be Zagreb’s 31st postseason game in their EBEL history while Salzburg will play their 100th. Well. More or less their 100th:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Game 6 will additionaly be the last one for Daniel Welser to watch the action from the stands. It’s the last of his 4-game suspension.

Topscorer Medveščak Zagreb vs. Topscorer EC Salzburg (play-offs):

Kyle Greentree 4 games played / 3 goal / 6 assists, EBEL (overall): ranked 2nd, plus/minus +3
Roman Tomas 5 games played / 2 goal / 4 assist,  EBEL (overall): ranked 11th, plus/minus +2
Adam Naglich 5 games played / 0 goal / 5 assist,  EBEL (overall): ranked 23rd, plus/minus +3

vs.

Rob Schremp 5 games played / 1 goal / 6 assist, EBEL (overall): ranked 6th, plus/minus +6
Matthias Trattnig 5 games played / 4 goal / 2 assist, EBEL (overall): ranked 8th, plus/minus +1
Steven Regier 5 games played / 2 goal / 4 assist, EBEL (overall): ranked 11th, plus/minus +4

Summary of the week:

@ Medveščak Zagreb (28.02.): 2:5 (0:1,1:1,1:3)

@ EC Salzburg (03.03.): 2:5 (1:1,0:2,1:2)

@ Medveščak Zagreb (05.03.): 4:5OT (0:2,4:0,0:2,0:1)

Friday, February, 22nd. Also known as this season’s D-Day in the EBEL. The initial situation: 4th seeded Medveščak Zagreb faces the only previously unpicked team out of the 5th- to 8th-ranked clubs after the intermediate round. It was no big surprise that none of the top three chose Salzburg as their opponent:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

On their way home from the last intermediate round game in Dornbirn – a 2:3-win – the team of EC Salzburg was of course curious about who they would face in the quarter-finals:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

In the course of the regular season, Zagreb and Salzburg met four times. Despite an almost even points balance – 5:4 in favour of the Bears – the relation of minutes leading shows a pretty clear trend: Medveščak led almost 31% of the 245 minutes played, Salzburg only 7,5% (18:16 minutes). A remarkable low number for Salzburg which they surpassed in their first two play-off games (20:01 minutes) already.

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Michael Duco, who joined EC Salzburg mid-season, was looking forward to his first playoff game since April 27th, 2012, back then with the AHL’s Chicago Wolves. In the series’ first battle in Zagreb the native of  Toronto, Ontario, managed to score the equalizer to tie the game at one early in the second. But with eight minutes left, one of Zagreb’s latest roster additions, Slovak Roman Tomas, scored the game winning goal on the PP as Rob Schremp‘s late strike in the 58th minute was not enough for Salzburg. With this 3:2-win, Zagreb took the lead the series.

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Rob Schremp summarizes game #2 in Salzburg Tuesday night. And indeed – this one was a wild one. Both goalies got run over, there were 20 two-minute minors, one misconduct and one penalty shot.

After 78 seconds in overtime, Thomas Raffl got tripped by David Brine as he was away with the racers going all alone on Michael Ouzas. With Raffl deking on the forehand side this game was over, 4:3 Salzburg. The series is now tied at one and goes back to Zagreb, where game #3 will be played on Thursday. The reason:

Search API will now always return "real" Twitter user IDs. The with_twitter_user_id parameter is no longer necessary. An era has ended. ^TS

— Twitter API (@twitterapi) November7, 2011

Two players will miss the clash at Dom Sportova because of suspensions: Kyle Greentree (one game) and Daniel Welser (four games) were suspended by the Department of Player Safety following their checks (on Justin DiBenedetto resp. Robert Kristan) in game #2 on Tuesday in Salzburg. Read the announcement of the DOPS decision here.

A decisive criterion in game #3 could be the PP. While Zagreb scored four of their six goals in the series with the man advantage, Salzburg only converted one of their seven power plays leading to an efficiency of 14,3%, compared to the Bear’s 33,3% (4/12).

Topscorer Medveščak Zagreb vs. Topscorer EC Salzburg (play-offs):

Kyle Greentree 2 games played / 1 goal / 2 assists, EBEL (overall): ranked 6th, plus/minus +1
Nathan Perkovich 2 games played / 1 goal / 1 assist, EBEL (overall): ranked 14th, plus/minus 0
Roman Tomas 2 games played / 1 goal / 1 assist,  EBEL (overall): ranked 14th, plus/minus 0

vs.

Doug Lynch 2 games played / 1 goal / 1 assist, EBEL (overall): ranked 14th, plus/minus +2
Danny Richmond 2 games played / 1 goal / 1 assist, EBEL (overall): ranked 14th, plus/minus +1
Rob Schremp 2 games played / 1 goal / 1 assist, EBEL (overall): ranked 14th, plus/minus +2

Summary of the week:

@ Medveščak Zagreb (24.02.): 3:2 (1:0,0:1,2:1)

@ EC Salzburg (26.02.): 4:3 OT (1:1,1:1,1:1,1:0)

Bouchard who joined the club only two month earlier scored 12 points in 19 games. Apparently not enough. Gašparovič’ debut for Medveščak Zagreb could have hardly been better…well, personally. The Slovak managed to score 1+2=3 points in the 6:5-loss in Linz. With 15 minutes left in the 3rd, Gašparovič scored the 5th goal for the Bears which could have been considered as the somehow deciding goal…but three goals within the game’s last five minutes for the home team made it the second win for Linz in the intermediate round against Zagreb.

Roman Tomas, a native of Poprad, SVK, is the second roster addition the Bears made. The 32-year-old scored 38 points in 48 games for Poprad in this year’s Extraliga.

Roman Tomas – Player presentation vs. Graz 99ers – (Link) to the game’s album.

Who’s hot in Zagreb? There’s just one answer. It’s Brandon Buck right now – again. The native of Delaware, Ontario scored in 12 of his last 13 games for the Bears. 20 of his 53 EBEL-points this season he scored in these last 13 games. Further, he’s currently the team’s leading scorer with 24+29=53 PTS and an inpressive plus/minus of +33.

Hannes Biedermann analyzed Zagreb’s losses this season. Almost 70% of thier losses this season were by only one goal:

16 of @khl_medvescakzg‘s 23 losses this season were by one goal, including 11 of the 13 since their 2:11 in Villach on Dec 2nd. #EBEL
— Hannes Biedermann (@HB_Crunchtime) 19. Februar 2013

The last opponent in Zagreb in the intermediate round will be Villacher SV on Friday. Both teams need to improve their performance for the postseason. While Zagreb is 2-2-1 in the last five games Villach is 2-3-0. If Klagenfurt earns the maximum of one point in their last game in Vienna on Friday, Zagreb would need a win with a five-goal difference to earn the pick right for their first play-off opponent.

Topscorer:

Brandon Buck 53 games played / 24 goals / 29 assists,  EBEL (overall): ranked 10th, plus/minus +33
Kyle Greentree 50 games played / 22 goals / 30 assists, EBEL (overall): ranked 11th, plus/minus +6
Adam Miller 52 games played / 18 goals / 31 assists,  EBEL (overall): ranked 17th, plus/minus +24

Summary of the week:

LOSS @ EHC Linz (15.02.): 6:5 (1:2,2:1,3:2)

WIN vs. Graz 99ers (17.02.): 3:2 (2:0,1:0,0:2)

LOSS @ Klagenfurter AC (19.02.): 2:1 SO (0:0,0:1,1:0,1:0,0:0)

made it into the big dance baby,dontmind if i bust a move #redbullsalzburg #playoffbeardstartsnow

— Rob Schremp (@RobSchremp) 20. Februar 2013

Nach dem letzendlich entscheidenden 3:1-Heimsieg gegen Olimpija Ljubljana, analysierte der Torschütze zum Endstand, Thomas Raffl:

Endlich haben wir das Play-off erreicht. Jetzt zählt nicht mehr, ob als Erster oder als Achter, es beginnt wieder alles von vorn. Natürlich ist die Freude riesig bei uns, das wollten wir unbedingt schaffen, dafür haben wir in den letzten Wochen gemeinsam gekämpft und an einem Strang gezogen.

Dieser erfolgreiche Kampf am Eis ist auch am Papier sichtbar. Nur Meister Linz (4-0-1) war in den letzten fünf Spielen erfolgreicher als die Mozartstädter (4-1-0). Augenscheinlich ist auch die Veränderung der Zeit, die der EC Salzburg Rückstand lag:

That’s a turnaround: Salzburg was trailing in only 15:33 of the last 360:00 minutes they played, that’s 4.3%. #EBEL #EBELstats

— Hannes Biedermann (@HB_Crunchtime) 19. Februar 2013

#46 und#47. Das sind nicht etwa die Rückennummern von Danny Richmond und Yorick Treille. Der US-Amerikaner und der Franzose sind vielmehr Spieler 46 und 47, die in der laufenden Saison für den EC Salzburg am Eis standen. Beide Neuzugänge hinterließen in ihren ersten Einsätzen einen äußerst starken Eindruck. Beide könnten sich als Key-Signings für die Play-Offs erweisen. Vor allem Treille, der der einzige Stürmer der Bullen mit regelmäßigen Einsätzen ist, der Rechtsschütze ist.

Dominique Heinrich, Torschütze des Game-Winning-Goals in Székesfehérvár

In sechs Saisonduellen mit Székesfehérvár blieb der EC Salzburg nur zwei Mal erfolgreich. Davon einmal in der Qualifikationsrunde. Dieser Sieg in Ungarn fiel mit 3:2 zwar sehr knapp aus, trotzdem lag man nur 8:42 Minuten im Rückstand. Dominque Heinrich, zweitbester Scorer mit österreichischem Pass im Team der Bullen (10+18= 28PTS, +18) zeichnete für das Game-Winning-Goal verantwortlich.

Salzburg-Rückkehrer Ryan Duncan fand im dieswöchigen Forecheck-Podcast von Martin Pfanner Zeit, seine bisherige Karriere und seine Zukunft als Spieler zu reflektieren:

Topscorer:

Justin Di Benedetto 47 Spiele / 19 Tore / 25 Assists, EBEL (overall): Platz 23, Plus/Minus +8
Ryan Duncan 52 Spiele / 15 Tore / 24 Assists, EBEL (overall): Platz 34, Plus/Minus +11
Rob Schremp 26 Spiele / 9 Tore / 27 Assists, EBEL (overall): Platz 48, Plus/Minus +17

Bilanz der Woche:

WIN @ HC Innsbruck (15.02.): 1:5 (0:2,0:3,1:0)

WIN @ Székesfehérvár (17.02.): 2:3 (2:1,0:2,0:0)

WIN vs. Olimpija Ljubljana (19.02.): 3:1 (1:0,2:1,0:0)

And the loss against Linz was a tough one. In more than 60 minutes the Bears didn’t trail the BlackWings for a single second. Although they lost 4:5 as Andy Hedlund tallied the game winning goal after 22 seconds in overtime making it the only fourth loss in 12 games on home ice for Medveščak Zagreb against the team from Upper Austria. A loss, even the great performance of Nathan Perkovich couldn’t prevent. The native of Canton, Michigan, USA managed to record his EBEL career high of 2+1=3 points and a +2 in this battle against Linz.

Robert Kristan just conceded the 4:5 in overtime from Andy Hedlund – (c) Medveščak Zagreb

Against Linz the Bears weren’t able to convert two two-goal-leads to a win in regulation time. In the other home game this weekend against Klagenfurter AC the Bears only led 1:41 minutes and trailed the opponent by two. But this time the Blue-Whites got the two points: François Bouchard scored with a minute left in overtime.

This François Bouchard who seems to be the twin of Robert Goldthwait. Robert…Who? He might be better known as Zed from the movie series Police Academy. Saša Martinović felt he had to disclose this affinity:

@nathanperkovich @curtisfraser24 @dbrine4 @dennisbozic @mikeouzas @galkoren20 @adamnaglich the one and only #ZED twitter.com/Salemartinovic…

— Sasa Martinovic (@Salemartinovic) 28. Januar 2013

Compared to other EBEL teams Zagreb’s players may be the most active ones on twitter. Their latest addition to their “twitter roster” is Curtis Fraser:

@khl_medvescakzg New to twitter. #Fraser

— Curtis Fraser (@CurtisFraser24) 24. Januar 2013

On Friday the Bears will host the Vienna Capitals at the Šalata Winter Classic. The last EBEL game before the IIHF break will be played outside in yet another remarkable venue:

05.02.2012 | Šalata Winter Classic | Medveščak Zagreb vs. Klagenfurter AC (Complete Album)

Here’s the album of this evening’s Bears pracitse at Šalata ice rink. Posing with sunglasses included: (Link)

After the following break of almost two weeks the two teams will meet again in Vienna on Wednesday, February 13th.

Topscorer:

Kyle Greentree 45 games played / 21 goals / 26 assists, EBEL (overall): ranked 11th, plus/minus +6
Brandon Buck 48 games played / 21 goals / 25 assists,  EBEL (overall): ranked 12th, plus/minus +30
Adam Miller 47 games played / 15 goals / 30 assists,  EBEL (overall): ranked 18th, plus/minus +20

Summary of the week:

WIN vs. Klagenfurter AC (25.02.): 5:4 OT (1:3,2:1,1:0,1:0)

LOSS vs. EHC Linz (27.01.): 4:5 OT (2:1,2:2,0:1,0:1)

LOSS @ Graz 99ers (29.01.): 2:1 (0:0,2:1,0:0)